Sehr geehrter Leser,
heute möchte ich Ihnen von meinen Erlebnissen im Südwesten Colorados, in der alten Bergbaustadt und heutigen Touristenstadt Durango erzählen. Diese Geschichte veranschaulicht etwas Großes, das überall in den USA passiert, mit tiefgreifenden negativen Auswirkungen für die Zukunft.
Ich war auf einer Reise durch den Westen der USA, um eine Uranaufbereitungsanlage und ein Kupferexplorationsprojekt zu besichtigen sowie alte Bekannte im Nationalen Labor in Los Alamos, New Mexico, zu treffen.
Dafür habe ich im Voraus einen Mietwagen reserviert. Mein Flug kam früher als geplant an. Ich beschloss, sofort meinen Mietwagen abzuholen. Was kann schon schiefgehen?
„Es tut mir leid, Mr. King“, sagte der höfliche junge Mann hinter dem Schalter. „Aber wir haben das Auto, das Sie reserviert haben, nicht mehr. Ich kann Ihnen etwas Kleineres anbieten und Ihren Tagessatz reduzieren. Es sei denn, Sie wollen auf die Rückkehr des reservierten Wagens warten. Aber ich kann Ihnen nicht versprechen, wann das sein wird.“
Ich hatte eine dreistündige Fahrt vor mir, um eine metallurgische Anlage in Utah zu besuchen, die mit Kernkraft zu tun hatte. Ich nahm das Angebot an, da ich nicht meine Zeit auf dem Flughafen verschwenden wollte.
Im Mietwagen suchte ich nach einer Möglichkeit, meinen fast leeren Handy-Akku aufzuladen. Aber mein normales Ladekabel passte nicht. In Ordnung, dachte ich, dann nehme ich eben das ältere Zigarettenanzünder-Ladegerät aus meinem Rucksack – aber ich hatte es nicht eingepackt. Plan B?
Ich habe die letzten paar Prozent des iPhone-Akkus genutzt, um einen Walmart in der Nähe zu finden. Denn jeder Walmart verkauft Elektronikartikel und jede Stadt hat einen Walmart.
Einkaufen vor verschlossenen Regalen
Ich betrat den Laden und fragte die freundliche Mitarbeiterin, wo ich Elektronikartikel finden könnte. Sie war zuvorkommend und wies mir den Weg in den hinteren Teil des Ladens.
Als ich durch die Gänge schlenderte, bemerkte ich, dass viele Artikel gesichert waren. Entweder fest mit dem Regal mittels spezieller Vorrichtungen verdrahtet oder hinter verschlossenen Plexiglasscheiben ausgestellt. Ich fand schließlich die Elektronikabteilung, konnte aber nichts aus den Regalen nehmen – es war alles verschlossen. Ich musste einen Servicemitarbeiter finden, der die Schränke öffnete. Dann endlich hatte ich das, was ich brauchte, um mein Smartphone aufzuladen.
Beim Bezahlen fragte ich den Walmart-Mitarbeiter, warum so viele Dinge fest verschlossen sind. Er sagte: „Es ist wegen der Ladendiebstähle. Die Leute kommen einfach rein, schnappen sich einen Einkaufswagen, gehen einkaufen und gehen wieder raus, ohne zu bezahlen, mit einem vollen Einkaufswagen. Wir können sie nicht aufhalten. Wir können ihnen nichts anhaben.“ Der Mitarbeiter erzählte weiter: „Wir sind kein großes städtisches Zentrum. Wir sind nur eine Kleinstadt. Aber wir haben Gruppen von Leuten, die herkommen und alles plündern. Also müssen wir das, was sie stehlen wollen, wegsperren.“
Die bestohlenen Vereinigten Staaten
Der Diebstahl im Einzelhandel ist ein nationales Phänomen.
Nach Angaben der National Retail Federation (dem weltweit größten Einzelhandelsverband) ist der Verlust durch Diebstahl ein Problem, das die gesamte US-Wirtschaft jährlich 100 Milliarden Dollar kostet.
Früher waren Ladendiebstähle eine lokale Angelegenheit für Filialleiter und Polizei vor Ort. Heute ist es ein Thema in höchsten Unternehmenskreisen und wird von den Managern häufig bei Analystengesprächen thematisiert. Diese Verluste belasten die Geschäftsergebnisse und bewegen somit die Märkte.
Abschreckungsmaßnahmen gegen Ladendiebstahl führen zu einem messbaren Rückgang des Umsatzes in den Geschäften. Das heißt, verschlossene Vitrinen halten zwar Diebe ab, bremsen aber auch den normalen Kunden, der einen Einkauf tätigen möchte. Es ist mühsam, einen Verkäufer zu finden, und in vielen Fällen wird der Impulskauf unterbrochen.
Die Alternative ist, dass immer mehr Menschen selbst alltägliche Haushaltsgegenstände online einkaufen. Das ist kein neuer Trend, aber einer, der sich längst durchgesetzt hat.
Ein weiterer Effekt davon ist, dass viele Unternehmen Standorte schließen. Es heißt Abschied nehmen von der altmodischen Art des bequemen Einkaufs in der Nähe. Damit ist natürlich auch ein Verlust von Arbeitsplätzen und Steuereinnahmen verbunden.
Hungrige Obdachlose, die gelegentlich einen Laib Brot oder eine Dose Bohnen stehlen, sind nicht die Wurzel unseres nationalen Problems.
Das Land hat vielmehr ein Massenproblem, verursacht durch Menschen, die durch Drogen, Alkohol, Geisteskrankheiten und alle möglichen damit verbundenen Leiden „behindert“ sind.
Das Land hat ein Problem mit offenen Grenzen, durch die alle Arten von illegalen Drogen strömen. Allen voran das tödliche Fentanyl, das in Mexiko aus chinesischen Reagenzien hergestellt wird. Der Handel mit illegalen Drogen ist nach Schätzungen ein Geschäft mit einem Volumen von fast einer Billion Dollar.
Der groß angelegte, marktverändernde „Schwund“ bei Walmart und anderen Unternehmen ist nicht auf einen Eins-zu-zwei-Ladendiebstahl durch ein paar heruntergekommene Drogensüchtige oder Alkoholiker zurückzuführen. Nein, es ist ein Auswuchs des landesweit organisierten Verbrechens, denn es gibt gut organisierte Banden von Einzelhandelsdieben.
Weniger als 1.000 Dollar stehlen? – In Ordnung!
Im zunehmend bizarren Rechtssystem der USA wurde Diebstahl im Einzelhandel in vielerlei Hinsicht entkriminalisiert. So werden in Kalifornien Ladendiebstähle bis zu einer Grenze von 950 Dollar nicht mehr als Straftat, sondern nur als Ordnungswidrigkeit geahndet. Es scheint einem Freifahrtschein zum Einkaufen im Wert von fast 1.000 Dollar gleichzukommen, mit dem man ohne Bezahlung ein und aus gehen kann. Im Golden State hat dies den Trend zu weitverbreiteten Diebstählen im Einzelhandel beschleunigt.
Von Walmart aus führte mich meine Fahrt in den Südosten Utahs, um eine mineral- und metallurgische Verarbeitungsanlage eines ganz bestimmten Unternehmens zu besuchen.
Um welches Unternehmen es sich handelt und welche Kaufempfehlung daraus resultiert, können Sie in der Oktober Ausgabe von Strategische Investments nachlesen.
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Herzliche Grüße
Byron W. King
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